ในบรรดาตลาดทั้งหมดในประเทศไทย อาจมีตลาดแห่งหนึ่งที่มีเสน่ห์และความน่าสนใจสำหรับนักท่องเที่ยวมากกว่าตลาดอื่นๆ นั่นก็คือ ตลาดรถไฟแม่กลอง ในจังหวัดสมุทรสงคราม ทางตะวันตกเฉียงใต้ของกรุงเทพฯ ซึ่งเป็นสถานที่ที่ถูกเล่าขานเป็นตำนานและปรากฏในวิดีโอมากมายบนยูทูบ
ตลาดรถไฟแม่กลอง จังหวัดสมุทรสงคราม ประเทศไทย - ภาพโดย คริส วอตตัน
เนื่องจากชื่อเสียงของตลาดเริ่มเป็นที่รู้จักมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และตลาดแห่งนี้จึงได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นจุดแวะพักประจำของบริษัททัวร์ต่างๆ ที่พาลูกค้าไปเที่ยวชมตลาดน้ำดำเนินสะดวกในจังหวัดราชบุรีที่อยู่ใกล้เคียง และอาจรวมถึงตลาดน้ำช่วงเย็นวันหยุดสุดสัปดาห์ที่อำเภออัมพวา จังหวัดสมุทรสงครามด้วย อย่างไรก็ตาม การไปเยี่ยมชมตลาดรถไฟที่แม่กลองก็ยังคงคุ้มค่าอยู่ดี และควรไปโดยรถไฟเพื่อสัมผัสประสบการณ์ที่ครบถ้วนกว่าคนที่เดินทางโดยรถบัส
ตลาดรถไฟแม่กลองคืออะไร?
โดยพื้นฐานแล้ว เป็นตลาดร่ม ที่ ใครๆก็รู้จัก ตลาดที่ชาวบ้านรู้จักกันในชื่อตลาดแม่กลอง (ตลาดแม่กลอง) เป็นตลาดสดทั่วไปที่อยู่ใกล้สถานีรถไฟแม่กลอง (ถึงแม้ว่าตัวตลาดเองจะมีความน่าสนใจในตัวเองด้วยสินค้าหลากหลายประเภท โดยเฉพาะอาหารทะเลจากชายฝั่งแม่กลองและจังหวัดมหาชัย หรือสมุทรสาครที่อยู่ใกล้เคียง)
ตลาดรถไฟแม่กลอง จังหวัดสมุทรสงคราม ประเทศไทย - ภาพโดย คริส วอตตัน
แต่สิ่งที่ทำให้ตลาดแห่งนี้น่าสนใจในมุมมองของนักท่องเที่ยวก็คือ ทุกวันจะมีรถไฟวิ่งผ่านรางที่วิ่งผ่านกลางตลาด ทำให้พ่อค้าแม่ค้าต้องรีบเก็บสินค้า ม้วนผ้าใบกันแดด (จึงเป็นที่มาของชื่อเรียกตลาดว่า ตลาดลอมฮูป หรือตลาดร่ม/ผ้าใบกันแดด) และถอยห่างออกไปเพื่อให้รถไฟผ่านไป
ไม่ต้องบอกก็รู้ว่ามันเป็นภาพที่น่าทึ่งและบางครั้งก็หวาดเสียว! เหตุการณ์เหล่านี้เกิดขึ้นวันละแปดครั้ง โดยมีรถไฟเพียงขบวนเดียววิ่งไปกลับสี่เที่ยวบนรางเดี่ยวระหว่างสถานีปลายทางในแม่กลองและมหาชัยที่ปลายอีกด้านของเส้นทาง
ตลาดนี้เกิดขึ้นมาได้อย่างไรในรูปแบบนี้?
นั่นคือคำถามที่ทุกคนสงสัย และคำตอบก็ง่ายมาก – แม้ว่าทางรถไฟจะมีประวัติศาสตร์ยาวนานในพื้นที่นี้ แต่ตลาดนั้นมีอยู่มาก่อน และเนื่องจากไม่มีกฎหมายที่ให้อำนาจแก่เจ้าหน้าที่ในการเวนคืนและเคลียร์พื้นที่เพื่อสร้างทางรถไฟ ตลาดจึงยังคงอยู่ที่เดิม และทั้งสองก็เรียนรู้ที่จะอยู่ร่วมกันมาโดยตลอด
ตลาดรถไฟแม่กลอง จังหวัดสมุทรสงคราม ประเทศไทย - ภาพโดย คริส วอตตัน
ปัจจุบันนี้ จะมีการส่งสัญญาณเตือนก่อนที่รถไฟจะมาถึงจากทั้งสองทิศทางไม่กี่นาที เพื่อให้พ่อค้าแม่ค้ามีเวลาเก็บสินค้าและจัดเตรียมพื้นที่ ที่จริงแล้ว สินค้าบางอย่าง เช่น ถาดผักขนาดเล็ก จะถูกวางไว้บนพื้นตลอดเวลา และตู้รถไฟก็จะวิ่งผ่านไปเฉยๆ ซึ่งเป็นการย้ำเตือนให้ล้างมะเขือเทศทุกครั้ง!
เส้นทางรถไฟสายนี้ก็มีความแปลกประหลาดอยู่ไม่น้อยเช่นกัน เริ่มต้นขึ้นในปี 1905 ในฐานะเส้นทางรถไฟเอกชนที่ออกแบบมาเพื่อขนส่งสินค้าจากชายฝั่งแม่กลองขึ้นไปยังเมืองหลวงของไทย ในเวลานั้นและจนถึงทุกวันนี้ เส้นทางรถไฟสายนี้ยังคงเป็นอิสระและแยกขาดจากเครือข่ายรถไฟสายหลักที่วิ่งอยู่ทั่วประเทศอย่างสิ้นเชิง แม้ว่าการดำเนินงานจะถูกรวมเข้ากับการรถไฟแห่งประเทศไทยซึ่งเป็นของรัฐบาลแล้วก็ตาม
เส้นทางรถไฟจากบ้านแหลม จังหวัดสมุทรสาคร ไปยังแม่กลอง เป็นหนึ่งในสองเส้นทางที่คล้ายกัน อีกเส้นทางหนึ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำท่าจีนจากบ้านแหลม และวิ่งระหว่างมหาชัย (สมุทรสาคร) กับสถานีวงเวียนใหญ่ กรุงเทพฯ แม้แต่ในกรุงเทพฯ เส้นทางนี้ก็ยังแยกขาดจากเส้นทางหลักอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง โดยวิ่งบนรางเดียวจากสถานีท้องถิ่นที่มีชานชาลาเดียว ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากสถานีรถไฟฟ้าวงเวียนใหญ่
เส้นทางทั้งสองนี้ไม่ได้เชื่อมต่อกันทางกายภาพเลยแม้แต่น้อย อันที่จริง การเดินทางต่อจากมหาชัยไปยังแม่กลองนั้น คุณจะต้องลงจากรถไฟขบวนแรก นั่งเรือข้ามฟาก แล้วขึ้นรถไฟอีกขบวนที่ท่าเรือซึ่งอยู่ไม่ไกลจากท่าเรือ – และตารางเวลาก็ยังไม่ตรงกันอีกด้วย! อย่างไรก็ตาม นั่นก็เป็นส่วนหนึ่งของเสน่ห์ลึกลับและดูไม่สมเหตุสมผลของตลาดและทุกสิ่งรอบๆ นั้น
วิธีเดินทางไปตลาดจากกรุงเทพฯ
ความนิยมของรูปแบบตลาดที่แปลกประหลาดนี้ได้นำไปสู่การค้าขายในระดับหนึ่งอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ คุณจะพบเสื้อยืดราคาถูกและของที่ระลึกสำหรับนักท่องเที่ยววางขายอยู่ตามแผงลอยสองสามแห่ง แต่โดยส่วนใหญ่แล้วคนท้องถิ่นยังคงมาที่นี่เพื่อซื้อขายผลไม้ ผัก เนื้อสัตว์ อาหารทะเล และผลผลิตสดและแห้งอื่นๆ เช่นเดียวกับที่พวกเขาทำมาหลายสิบปี หรืออาจเป็นศตวรรษ ก่อนที่ตลาดลมหุบจะโด่งดังไปทั่วโลกผ่าน YouTube และชื่อเสียงในด้านความไม่เหมือนใคร (ที่จริงแล้วมีตลาดอื่นๆ อีกสองสามแห่งที่มีรูปแบบคล้ายกัน เช่น ตลาดมหาชัย ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากปลายอีกด้านของทางรถไฟสายนี้)
ตลาดรถไฟแม่กลอง จังหวัดสมุทรสงคราม ประเทศไทย - ภาพโดย คริส วอตตัน
โชคดีที่นั่นหมายความว่าในปัจจุบันคุณยังคงได้รับการต้อนรับที่อบอุ่นและเป็นมิตรมากขึ้นจากพ่อค้าแม่ค้าในตลาดรถไฟแม่กลอง ซึ่งแตกต่างจากพ่อค้าแม่ค้าที่เบื่อหน่ายนักท่องเที่ยวในตลาดสุดสัปดาห์อย่างตลาดจตุจักรในกรุงเทพฯ และที่อื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณพยายามพูดคุยกับพ่อค้าแม่ค้าและอาจซื้อผลไม้หรือขนมจากพวกเขา ซึ่งเราขอแนะนำให้นักท่องเที่ยวที่มีความรับผิดชอบทำเช่นนั้นอยู่แล้ว เพราะถึงแม้ตลาดจะได้รับความนิยมมากขึ้น แต่ผู้ค้าในตลาดก็แทบไม่ได้รับประโยชน์ใดๆ จากจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นเลย
ถึงแม้ว่าคุณจะสามารถนั่งรถบัสหรือรถตู้จากกรุงเทพฯ ไปแม่กลองได้ด้วยตัวเอง หรือแม้แต่จองทัวร์แบบจัดเป็นกลุ่มที่รวมสถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ ไว้ในทริปครึ่งวันหรือเต็มวัน แต่เราคิดว่าวิธีที่ดีที่สุด (ถึงแม้จะไม่ใช่วิธีที่เร็วที่สุดหรือสะดวกสบายที่สุด!) ในการเที่ยวชมตลาดรถไฟแม่กลองนั้นก็คือการเดินทางโดยรถไฟนั่นเอง
สถานีรถไฟวงเวียนใหญ่ กรุงเทพฯ ประเทศไทย - ภาพโดย คริส วอตตัน
วิธีที่ง่ายที่สุดในการเดินทางกลับคือการออกเดินทางแต่เช้าจากสถานีรถไฟฟ้าวงเวียนใหญ่ กรุงเทพฯ ซึ่งสามารถเดินทางไปได้โดยนั่งมอเตอร์ไซค์รับจ้างราคา 20 บาทจากสถานีรถไฟฟ้าชื่อเดียวกัน หรือเดินเท้าประมาณ 15 นาที จากสถานีรถไฟฟ้าวงเวียนใหญ่ ขึ้นรถไฟเที่ยว 8.40 น. ไปมหาชัย ราคา 10 บาท และถึงเวลา 9.30 น. ออกจากสถานีรถไฟมหาชัยและตลาด (ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับตลาดแม่กลอง!) เลี้ยวขวาแล้วเดินตรงไปเรื่อยๆ จนถึงท่าเรือเฟอร์รี่ ผ่านลานจอดรถและข้างๆ วัด
นั่งเรือข้ามฟากราคา 3 บาทข้ามแม่น้ำ จากนั้นเลี้ยวขวาออกจากท่าเรือและเดินไปตามถนนสายหลักเรื่อยๆ จนถึงสถานีรถไฟบ้านแหลม (คนท้องถิ่นรู้ดีว่านักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ไปที่ไหน และยินดีที่จะบอกทางให้หากคุณหลงทาง หรือจะนั่งมอเตอร์ไซค์รับจ้างจากท่าเรือก็ได้) สุดท้าย ขึ้นรถไฟเวลา 10.10 น. จากบ้านแหลมไปยังสถานีปลายทางแม่กลอง – รถไฟจะถึงเวลา 11.10 น. และก่อนที่รถไฟจะเข้าสถานีปลายทาง คุณจะได้สัมผัสความตื่นเต้นของการอยู่บนรถไฟขบวนเดียวกับที่วิ่งผ่านตลาดและทำให้เกิดความวุ่นวาย!
เพื่อให้ได้มุมมองที่ดีที่สุด ควรไปดูรถไฟขบวนเดิมวิ่งกลับไปยังบ้านแหลมในอีก 10-15 นาทีต่อมา หาจุดที่ดีตามแนวตลาดเพื่อถ่ายรูป แต่ควรยืนให้ห่างพอสมควรเมื่อรถไฟวิ่งผ่าน ไม่ว่ามันจะวิ่งช้าแค่ไหนก็ตาม! จากนั้นคุณจะมีเวลาสองสามชั่วโมงในการเดินชมตลาด และอาจหาอะไรทานที่ร้านอาหารริมทางหรือร้านขายอาหารง่ายๆ ในบริเวณนั้น ก่อนที่จะดูรถไฟวิ่งกลับมาอีกครั้ง แล้วจึงเดินทางกลับไปยังวงเวียนใหญ่ในกรุงเทพฯ หากคุณใจร้อน รถโดยสารประจำทางและรถตู้โดยสารราคาประหยัดและรวดเร็วจะออกจากป้ายรถที่อยู่ไม่ไกลจากตลาด หรือหากเป็นวันหยุดสุดสัปดาห์และคุณต้องการสำรวจเพิ่มเติม รถสองแถวสีน้ำเงินจะออกจากตลาดแม่กลองไปยังตลาดน้ำอัมพวาที่อยู่ใกล้เคียง ค่าโดยสารแปดบาท
สำหรับใครที่ต้องการมองหาร่มสามารถที่จะมองหาร่ม ที่นี้ได้เลยครับ
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น